早稲田政経2012 II
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[1] How often do you wish you could speak to someone who has died? How many questions would you like to ask your departed loved ones? Thanks to new technology, the opportunity to do so is not far off.
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[1] How often do you wish you could speak to someone who has died? How many questions would you like to ask your departed loved ones? Thanks to new technology, the opportunity to do so is not far off.
[2]
Huge chunks of our lives are, of course, already recorded on the Web – not only
in the emails and the documents we write, but in our photographs and videos,
which we share on sites like Facebook, Flickr, and YouTube. Companies such as Microsoft,
Google, and Vodafone offer free storage space in return for our life data:
accessing our memories, tastes, and records. But what happens to all this when we
die?
[3]
A European Commission-sponsored project called "Companions" created a
trial computer program called "Senior Companion": a conversational
"agent"―or software program―designed to interact with a person for a
long period, learning his or her tastes and habits. For the moment, this might
best be suited to elderly people, living alone and wanting company, ( A ) when
to take pills and so on. It could also, however, help build up a narrative
picture of a person's life for future generations.
[4]
At present, only those with talent, resources, and leisure tend to write
autobiographies. ( B ) This may seem a futuristic project, but the Japanese
have already shown there is a market for surprisingly primitive devices of this
sort if they can achieve an acceptable level of naturalness* of voice and
manner. The technical basis of these programs is a research area called
"machine learning": the ability of a computer to learn, within
limits, things it did not know before. ( C ) of this is voice-recognition
technology: the iPad now has software available that gives close to full
transcription of voice to text.
[5]
The same underlying process would allow a Companion to imitate its owner's
voice. Car navigation systems, for example, offer a wide range of plausible
artificial voices with a variety of accents. After years of observation, a
Companion could certainly produce a convincing approximation of its owner's
voice. It would also have access to a huge store of images, emails, and
documents telling its owner's life story. From this, it is not ( D ) a
Companion continuing after its owner's death to answer questions about his or
her life―in the owner's own voice.
[6]
Ray Kurzweil, the computer pioneer who built the first dictation typewriter, is
devoting his old age to health products so he can stay alive long enough to
benefit from what he believes will be ( E ): , the reproduction of every human
brain cell in a computer, or in silico, as he puts it. A Companion that, simulated
a dead person would be much less revolutionary: it might imitate behavior but
would have no tie to any structure in the departed's body or brain. It would be
no more, perhaps, than a computerized and updated form of the goodbye videos
from the deceased now shown at funerals, or on some modern gravestones, which
have, instead of a stone memorial, a small solar-powered video of the deceased activated
by a switch.
[7]
There are already four major types of death site available on the Internet:
memorial and tribute sites created for the already dead; "locked
boxes" of assets and secrets for survivors that protect the individual's
interests after death; "legacy" sites containing last wishes and
emails to be revealed or sent after an individual's death; and "life
story" sites that manage autobiographical material for an individual creator,
to leave some form of self-presentation of their life.
[8]
Given what already exists, then, we shall surely begin to see devices like the
Companion in the coming years. Some may think that a program that assumes the
voice and screen image of its deceased owner is an unacceptable form of
"immortality." But it seems inevitable that, in the future, the dead
will speak―so ( F ).
Source:
Prospect (October 20, 2010)
1
Use six of the seven words below to fill in blank space (A) in the best way.
Indicate your choices
for
the second, fourth, and sixth positions.
(a)
be (b) might (c) need (d) remembered (e) reminded. (f) to (g) who
2
Choose the most suitable order of sentences from those below to fill in blank
space (B).
(a)
Elderly people often possess a large number of old photographs that can be
transformed into digital images.
(b)
However, if the Companions project or its successors work, anyone could
assemble some form of autobiography for their children.
(c)
In this way, the program can store a wealth of memories after the owner's
death.
(d)
The Senior Companion starts by asking its owner who is in each photograph,
where it was taken, and what its importance is.
3.
Choose the most suitable answer from those below to fill in blank space (C).
(a)
A similar view.
(b)
A successful example.
(c)
The main disadvantage.
(d)
The only function.
(e)
The unexpected result.
4
Choose the most suitable answer from those below to fill in blank space (D).
(a)
important to understand
(b)
hard to imagine
(c)
possible to predict
(d)
necessary to accept
(e)
useful to consider
5
Choose the most suitable answer from those below to fill in blank space (E).
(a)
a great environmental challenge
(b)
a move away from technology
(c)
a return to a simpler model
(d)
the most economical procedure
(e)
the next great technical advance
6
Choose the most suitable answer from those below to fill in blank space (F):
(a)
an early death becomes a likely outcome
(b)
it now seems that the role of the Internet is in doubt
(c)
it's worth considering now what form that conversation should take
(d)
technology has less value as you grow older
(e)
we should improve both the quality and availability of health care for the
elderly
7
Choose the most suitable answer from those below to complete the following
sentence.
The
writer believes that
(a)
a computer that speaks and acts like someone who has died is not acceptable.
(b)
computers will soon be able to replicate the human brain.
(c)
more people will have to write their own autobiographies in the future.
(d)
software programs will increasingly help older people share part of their
lives.
(e)
talking machines will never sound as convincing as natural voices.
あなたは亡くなった人と話ができれば，と願うことがどれくらいあるだろうか？ 今は亡き愛する人々に尋ねたいと思う質問がいくつあるだろうか？ 新技術のおかげで，そういうことができるチャンスはそれほど遠くないところまできている。
莫大な量の私たちの生活が，当然のことながら，すでにウェブ上に記録されている。私たちが書くメールや文書という形だけでなく，フェイスブックやフリッカー，ユーチューブのようなサイトで共有している写真やビデオという形でも記録されているのだ。マイクロソフトや，グーグル，ボーダフォンなどの会社は，私たちの生活についてのデータ，つまり私たちの思い出や，好みや記録などにアクセスすることと引き換えに無料のデータ保存スペースを提供している。しかし，私たちが死んだら，これらすべてのデータはどうなるのだろう？
欧州委員会の資金提供を受けた「コンパニオンズ」と呼ばれるプロジェクトは，「シニア・コンパニオン」と呼ばれる試験的なコンピュータプログラムを作成した。これは，ある人物と長期間にわたってやり取りをして，その人の好みや習慣を学習するよう設計された，大と会話ができる「エージェン囗，つまりソフトウェアプログラムである。一人暮らしで話し相手を必要としているお年寄りで，いつ薬を飲めばいいかというようなことを教えてもらう必要がありそうな大には，差し当たり，これがまさにぴったりかもしれない。しかし，それはまた，未来の世代の大たちにある人物の人生を物語るものを作成するのに役立つということもあるだろう。
現在のところ，自伝を書く傾向かあるのは才能や資産や暇のある大たちに限られている。しかしながら，もしコンパニオンズ計画やその後に続く計画がうまくいけば，誰でも自分の苓供たちのために何らかの自伝のようなものをまとめることができるようになるだろう。年配の人々は，デジタル画像変換できる古い写真を大量に持っていることが多い。シニア・コンパニオンは。まず持ち主にそれぞれの写真に誰が写っているのかや，それがどこで撮影され，いかなる点において大切なのかを尋ねてくることから始める。このようにして，そのプログラムは写真の持ち主の死後も，たくさんの思い出を保存しておくことができるのである。
これは遠い未来の計画のように思われるかもしれないが，声や話し方の自然さが許容できるレベルに達していれば，驚くほど基本的なものであっても，需要があることが日本人によって示されている。これらのプログラムの技術の土台となっているのは，「機械学習」と呼ばれる研究分野であるが，それは，コンピュータがそれまで知らなかったことを一定の範囲内で学習する能力のことである。この分野の成功例のひとつは，音声認識技術であり，現在iPadでは，音声をテキスト形式にほぼ完全に文字化できるソフトウェアが利用できる。
基本的にはそれと同じ方法で，コンパニオンもその持ち主の声をまねることができるだろう。例えば，カーナビはさまざまな訛りのそれらしく聞こえる人工音声を幅広くとりそろえている。何年間か観察を続けていれば，コンパニオンはきっと，その持ち主の声に近いと思わせる声を作り出すことができるだろう。コンパニオンはまた，持ち主の人生を物語る，莫大な量の画像やメール，文書にアクセスすることもできるだろう。このことから，コンパニオンが持ち主の死後も引き続き，その大の人生に関する質問に一持ち主自身の声で一答えることも想像に難くない。
レイ＝カーツワイルは，初の音声書き取りタイプライターを作り上げたコンピュータの先駆者であるが，彼は年をとってから，健康製品にはまっている。長生きをして，次なる大きな技術的進歩になると彼が信じているものから恩恵を受けられるようにしたいからだ。それは，コンピュータ内に あるいは彼の言葉を借りれば「シリコ内に」，人間の脳細胞をすべて複製するというものである。亡くなった人をまねるコンパニオンは，革新性でははるかに劣るだろう。コンパニオンは行動をまねるかもしれないが，故人の身体や脳の構造とは何のつながりもないのだから。ことによると，現在葬儀で上映されたり，石碑の代わりに，スイッチで作動する小さな太陽電池式の故人のビデオがはめ込まれた現代風の墓石に映ったりする，故人からのお別れビデオが，コンピュータで処理される最新のものになっただけにすぎないのかも
しれない。
インターネットで利用できる死に関するサイトには，すでに主たった４つのタイプがある。すでに亡くなった大を偲んで作られた，追悼や賛辞をささげるサイト，死後に個人の利益を守る遺族のための，遺産や機密の入った「鍵のかかった箱」サイト，ある人の死後に明かされたり送信されたりする，最後の望みやメールが入った「形見」サイト，そして自分の人生を何らかの形で表現したものを残すために個々の作り手に代わって自伝的資料を管理する「伝記」サイトなどである。
すでに世にあるものを考え合わせるなら，私たちはきっと，今後数年のうちに，コンパニオンのような装置を目にするようになるだろう。故人となった持ち主の声やスクリーン映像を想定したプログラムなど，「不死」の形としては受け入れがたいと思う大もいるかもしれない。しかし，将来死者が囗をきくようになることは避けがたいようだｰだから，死者との会話がどのような形を取るべきかを，今のうちに考えておく価値はあるだろう。
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