早稲田商2011 IV

Whether we like it or not, the world we live in has changed a great deal in the last hundred years, and it is likely to change even more in the next hundred. Some people would like to stop these changes and go back to what they see ( A ) a purer and simpler age. But as history shows, the past was not that wonderful. It was not so bad for a privileged minority, though even they had to do without modern medicine, and childbirth was highly risky for women. However, for the vast majority of the population, life was nasty, harsh, and short.

Anyway, even if one wanted to, one couldn't put the clock back to an earlier age. Knowledge and techniques can't just be forgotten. Nor can one prevent further advances in the future. Moreover, one cannot stop inquiring minds from thinking about basic science, whether or not they are paid for it.

If we accept that we cannot prevent science and technology from changing our world, we can at least try to ensure that the changes they make are in the right directions. In a democratic society, this means that the public needs to have a basic understanding of science, so that it can make informed decisions and not leave them in the hands of experts. At the moment, the public has a rather ambivalent attitude toward science. It has come to expect the steady increase in the standard of living that new developments in science and technology have brought to continue, but it also distrusts science because it doesn't understand it. But the public also has a great interest in science, particularly astronomy.

What can be done to make use of this interest and give the public the scientific background it needs to make informed decisions on subjects like acid rain, the greenhouse effect, nuclear weapons, and genetic engineering? Clearly, the basis must lie ( B ) what is taught in schools.

The science people learn in school can provide the basic framework. But the rate of scientific progress is now so rapid that there are always new developments that have occurred since one was at school or university. Popular books and magazine articles about science can help to put across new developments, but even the most successful popular book is read by only a small proportion of the population. Only television can reach a truly mass audience. Producers of television programs should realize that they have a responsibility to educate the public, not just entertain it.

What are the science-related issues that the public will have to make decisions ( C ) in the near future? By far the most urgent is that of nuclear weapons. Other global problems, such as food supply or the greenhouse effect, are relatively slow-acting, but a nuclear war could mean the end of all human life on earth ( D ) days. It is very important that the public realize the danger and put pressure on all governments to agree to large arms cuts. It probably is not practical to remove nuclear weapons entirely, but we can lessen the danger by reducing the number of weapons.

If we manage to avoid a nuclear war, there are still other dangers that could destroy us all. There's a black joke that the reason we have not been contacted by an alien civilization is that civilizations tend to destroy themselves when they reach our stage. But I have sufficient faith in the good sense of the public to believe we might prove this wrong.

1. History tells us that the past was not so wonderful for people in general, and even for a few fortunate ones, since life was not easy in many ways.

2. Since science and technology are destined to make progress for mankind, all we have to do is to gain some knowledge of science and leave the rest to experts.

3. Television has a great responsibility to let the public know about scientific developments, because television can reach out to the greatest number of people and there is always some new progress in science.

4. We should make informed decisions on reducing nuclear weapons so that all governments can more easily abolish those weapons.

　気に入ろうが入るまいが，我々が暮らす世界がここ100年で大きく変容したことは事実であり，次の100年ではさらに変容するはずである。人によってはこうした変容に歯止めをかけ，もっと純粋で単純であったと考える時代へと戻ることを願っている。しかし歴史が証明する通り，過去はそんなにすばらしいものではない。少数の特権階級にとってはそんなに悪い時代ではなかったかもしれないが，（とはいえ彼らにしたところで，近代医療もないなかを生きねばならず，出産は女性にとって極めて危険性の高いものであった。

　しかし，大多数の人々にとっては，人生は危険で厳しく，そして短いものであった。

　ともあれ，たとえ望むとしても，人は時計の針を昔に戻すことはできない。手に入れた知識や技術を忘れ去ることなどできないし，この先のこれ以上｡の進歩を妨げることもできない。もっと言えば，探究心旺盛な人々が，それによって彼らに利益があろうとなかろうと，基本的な科学について考えることを止めることなどできないのである。 

　科学技術が世界を変容することは止められないということを受け入れるのなら，少なくとも私たちは，科学技術による変容が正しい方向に向かっているということを確実にしようとすることはできる。民主主義社会において，このことは，人々が理解の上で決定を行い。その決定を専門家に任せきりにしないようにするために　人々は科学に関する基礎的な知識を持つ必要があるということを意味する。今のところ，人々は科学に対してかなり相反する考えを抱いている。科学技術の進歩がもたらす生活水準の継続的向上がさらに今後も続くことを期待するようになっているが，人々はまた科学が理解できないがゆえに科学不信に陥っているのである，しかし，人々は科学に　とくに天文学には大いなる関心を抱いてもいる。

　この関心を利用し，酸性雨や地球温暖化，核兵器や遺伝子工学といった話題について理解した上での意思決定を行うために必要な科学の背景知識を人々に持ってもらうためには，いったいどんなことができるであろうか。明白なのは，その土台は学校で教わることにあるに違いないということである。

　学校で学ぶ科学は基礎的な枠組みを与えてくれる。しかし，現在の科学の進歩はあまりにも速いので，ある人が学校や大学にいた頃以降にも新しい発展があるというのが常である。一般的な本や雑誌の科学記事も新しい発展を広める役には立ちうるが，どんなに広く読まれている本であっても，ごく隕られた割合の人々の目にしか触れない。テレビだけが真に大規模な視聴者に届きうるメデイアなのである。テレビ番組のプロデューサーは，人々をただ楽しませるだけでなく，教育せねばならないという責任があることを認識してほしい。

　近い将来に人々が意思決定を行う必要に迫られる科学関連の話題といえば何であろうか。際立って緊急性が高いのは核兵器の問題である。食料供給や温室効果といったその他の地球規模の問題は比較的進行がゆっくりであるが，核戦争はほんの数日で地球上の全人類を死滅させうる。人々がその危険性を認識し，すべての政府に対して大規模軍縮に同意するよう圧力をかけることが極めて重要である。核兵器を全廃することはおそらく現実的でないであろうが，兵器の数を減らすことで危険を抑えることはできる。

　なんとか核戦争の回避に成功しても，我々すべてを破滅させうる危険はまだ他にも存在する。例えば，我々が未だに他の星の文明から接触を受けたことがないのは，文明というものは我々の段階に達すると自滅する傾向にあるからだ，というブラックジョークもあるほどである。　しかし私は，この説は間違いであると証明できると信じるに足るほど強く，人々の良識というものを信じている。

1. 1 T 2 F 3T 4F
2. (1) b (2) c (3) c (4) b
3. A(1)  B (3) C (3) D (4)
4 . イ　public 　ロ　science
５．全訳参照。
６．文明は我々の段階に達すると自滅する傾向にある。